小时候我去看黄梅戏，流光溢彩的舞台把我迷住了，悠扬的黄梅戏一句一句地叩在我心上，妈妈反对我看戏，把我从剧场抓回家，关上门和窗，想把我留在家里，但是人对艺术的向往是关不住的，后来我考上艺术学校的黄梅戏专业，一唱就是几十年。

我扮演过的角色里，跨度最大的要算《太白醉》里的李白，不仅要反串，还要演他的青年、中年、老年。可能很多观众觉得“你不就是唱小生的吗？对你有什么难度？”实际上我从没唱过小生，很多观众以为我在《女驸马》中饰演的冯素珍就是小生，其实非也，冯素珍是女扮男装，在舞台上仍然可以露出很多女性的情态，观众也可以接受，但在李白这个戏里面，我要完全扮演一个男性，这是我过去没有尝试过的。

李白距离我们一千多年，要走近他并不容易。为了“回”到他生活的时代，理解他的心理，我把自己泡在各种资料里，白天看书，晚上听百家讲坛，听历史故事，听评书。作家张大春的《大唐李白》给了我很多启发：李白是一个才华横溢的诗人，但他并不看重自己独特的诗才，反而一心想从政，通过参军打仗去报国。我就想，一介伟大的诗人，也会有舍己之长，求己之短的经历，这样的故事，李白有，我也有，很多人都有，这样一种人类共通的心理，跨过了时空的距离，让李白这个角色更加可亲可爱了。

我常常被所演的角色打动，每次我都想把这种感动传递给观众。要把角色的复杂性生动地表现出来，需要很多细节设计。比如李白期待皇帝重用他，当他知道唐玄宗连江山都放弃了的那一刻，他的期盼也落空了，为了表现他那一刻悲痛欲绝的状态，我一只手撑在桌子上，另一只手向上直指苍天，这个动作既可以表现李白内心无边的悲怆，也非常男性化。作为一个女性演员去诠释一个历史上的男性角色，需要这样的外部动作来强化自我的感觉。

演到老年阶段，我想，李白不是一个简单的老人，他一定是老而不朽，衰而不僵的，他的才华一定让他仍然有生命的爆发力。剧中有一个细节：李白打开酒坛后，要扔掉上面的塞子，每次做这个动作，我都用气贯长虹之势把塞子从舞台的一边扔到另一边，表现出他的阳刚。但等到他背着手，以稍微有点儿驼背的样子看月亮的时候，又非常像一个老人了。我父亲看完这出戏之后，对我说“你怎么演得那么像一个老人，比我还像！”这出戏最后有一段15分钟的唱白，我想，如果一直像老人一样慢悠悠地唱，观众肯定要睡着了，应该把人物的变化也蕴含其中，这就需要演员特别有布局意识，在一出戏里，怎么布局场景之间的层次转换，怎么布局每一段词和动作的松紧快慢，一张一弛都需要演员的忖度考量，局布好了，人物的生命层次才能表现出来。

最近，我在排一出现代黄梅戏，名叫《姑溪谣》，我饰演杨红缨，要从18岁演到60岁。我每天都在想在不同时期，她的身体语言应该是什么样的。比如18岁的时候，她的动作、表情是不是直愣愣，比较淳朴、直接？等到年龄稍长，经过岁月的磨炼，是不是会有节奏上的变化？品味出这些细微的感觉，人物就离我很近，在我心中越发更生动起来。

在前四场戏里，杨红缨还是十八九岁的年纪，演员要脚步快，腰板要挺得很直，这在我这个年纪都是需要特别注意的地方，脚步一慢，年轻的感觉就出不来了。这些细节都要在舞台上、在排练场上细细揣摩，我每天跟这个角色交流，思考应该怎么处理人物，每次排练都会带着一大堆问题跟导演探讨。

有一场戏，杨红缨和妹妹在一次洪水中把父亲珍贵的歌本弄湿了，父亲大怒，原本设计的是两个人同时上场，妹妹说自己摔了一跤，把装着歌本的盒子不小心掉进了水里。排练了几次之后，我跟导演争辩，杨红缨是这样一个牺牲自我，成全他人的性格，连去文工团的机会都可以谦让给妹妹，这个时候怎么会让妹妹出来承担责任。导演夸我想得很仔细，接受了我的建议。这正是得意于我每天都与这个人物真诚对话。

每次与角色相遇，我都非常兴奋，废寝忘食地想着他们。演《贵妇还乡》的时候，主角是一个外国人，我每天在家拿着一根筷子当烟斗，在镜子面前走来走去，找姿态，找感觉，家里人都笑我是不是入戏太深了，但就是靠着这样的“笨”办法，我走进了人物的内心。

舞台是流动的生命，从13岁学戏至今，我仍然对角色保持着一颗好奇心，走进角色心里，再走到观众心里，在一方小小的舞台上跨越时空，连接千古。每当我看到观众与角色产生共鸣，有所回应，我心里就充盈着满足感，这是演员最快乐的事，也是舞台永恒的魅力。

（作者：吴琼，陈童采访整理）

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吴琼，黄梅戏表演艺术家，国家一级演员。代表作有黄梅戏舞台剧《女驸马》《孟姜女》《天仙配》等。获中国白玉兰戏剧表演艺术奖。2013年主演的《贵妇还乡》获得“北京丹尼国际舞台表演艺术奖”。